七日后。

苏定方的一万精骑，抵达黑水（今黑龙江）南岸。

此时已是九月下旬，漠北的寒风如刀，河面浮冰碰撞发出清脆响声。

唐军士卒无人畏寒，则是满脸兴奋的看着北岸。

“啧啧啧…原来这就是黑河啊，河水还真是黑色的。”

“如此寒冷之地，其土地肥得流油，真是令人难以想象啊。”

“谁说不是呐。一路行来，这里的物产太肥沃了。随便一个水沟里，居然都能抓到两三斤重的鱼。”

“东北不仅鱼儿多，连狍子、鹿都很多，压根就不愁补给啊。”

…

他们内衬棉衣，外罩皮袍，战马亦披毛毡。更关键是每人的保暖做到极致，只有一双眼睛露在外面。

“将军，前方五十里发现敌踪！”

斥候飞马来报，“室韦八部联军约三万，正在黑水北岸扎营。另有一支高句丽军约五千，打着‘渊’字旗号，营地与室韦相邻。”

苏定方勒马，眼中闪过寒光：“高句丽人果然与室韦勾结了。”

副将唐休璟策马上前：“将军，敌众我寡，是否等待后续部队？”

很多人或许不了解唐休璟，他是能文能武的大唐名将，常年镇守在碎叶一带。

后来吐蕃犯境，武则天又调他镇守西南一带。

他之所以能参加东征高句丽，说起来都是魏叔玉的功劳。

“等？”苏定方笑了，“休璟，你可知陛下为何派我等北上？”

“为…为剿灭胡蛮？”

“不止。”

苏定方扬鞭指向北方，“陛下要的是震慑！要让辽东诸胡知道，与高句丽勾结的下场。

我们能剿灭敌人没什么，应该学魏驸马对待突厥人一样，打断他们脊骨后再为我所用！”

他顿了顿：“传令全军，休整两个时辰。今夜子时，渡河破敌！”

唐休璟热血沸腾：“诺！”

是夜，月隐星稀。

黑水南岸，唐军开始渡河。

他们没有用船——河面已结薄冰，但尚未封冻。工兵营在前铺设木板、草席，制成临时浮桥。战马蹄裹厚布，悄无声息踏冰过河。

最奇的是，每匹战马的马鞍两侧，各挂着一个皮囊。皮囊里不是粮草，而是……石灰粉。

“此物何用？”契芯何力不解。

苏定方神秘一笑：“待会儿便知。”

两个时辰后，一万唐军全部渡河，集结于北岸林中。

斥候再报：室韦与高句丽联军分营而驻。室韦营地在西，杂乱无章；高句丽营地在东，栅栏齐整。两营相隔三里，互为犄角。

“果然。”苏齐方点头，“高句丽人想用室韦消耗我军，自己坐收渔利。可惜……”