许光建站在沙蛟的尸身前，手里还捏着那根带血的胡杨枝——刚才为了证明自己不是妖物，他特意用树枝划破了掌心，鲜红的血珠滴在沙地上，与寻常人并无二致。

“我是人。”他的声音有些沙哑，掌心的伤口还在隐隐作痛，“和你们一样，有血有肉。”

跪倒的汉子们迟疑地抬头，目光在他流血的手掌和沙蛟的尸身之间来回逡巡。

那个拿狼牙棒的汉子突然指着他的脚：“你的影子……刚才明明会动！”

许光建深吸一口气，缓缓运气，让身形在夕阳下恢复如常。他刻意放慢动作，演示着缩骨功的基础架势：“这不是妖术，是功夫，就像你们练的摔跤，只是更巧些。”

他边说边将手臂关节错动，做出几个看似违背常理的弯曲，“你们看，骨头能这样动，但我还是人。”

老者被人搀扶着坐起身，浑浊的眼睛盯着许光建的动作，突然叹了口气：“腾格里的使者……也会流血吗？”

“我不是使者，只是个迷路的过客。”许光建走到老者面前，将那根绿色宝石拐杖递过去，“这拐杖或许能制沙蛟，但我并不知道其中的秘密。”

拐杖入手的瞬间，老者的身体猛地一颤，他抚摸着杖头的宝石，突然老泪纵横：“这是……这是祖辈传下的镇族之宝，五十年前被沙蛟抢走，没想到还能再见到。”

他抬头看向许光建，眼神里的敌意早已消散，只剩下感激，“你救了我们，是部落的恩人。”

为首的汉子——后来许光建知道他叫巴图，是部落的头领——突然站起身，对着许光建行了个蒙古礼：“之前多有冒犯，还请原谅。”

他黝黑的脸上露出些不好意思的红，大手在兽皮上蹭了又蹭，“部落有规矩，恩人要受三天三夜的款待。”

帐篷里的铜炉燃着松木，香气混着奶茶的醇厚在空气中弥漫。

巴图将一块烤得焦黄的羊肉递过来，油汁顺着木盘往下滴，在毡毯上晕开小小的油痕：“我们是成吉思汗的后裔，当年为了躲避战乱，躲进了这片河谷。”

他指了指帐篷壁上的兽皮地图，上面用朱砂画着河谷的地形，“外面的世界变得太快，我们守着祖辈的规矩，在这里住了三百年。”

许光建咬了口羊肉，外焦里嫩，带着股独特的香料味。

他看着帐篷里悬挂的弓箭，箭尾的羽毛还带着自然的弧度，显然是手工制作的：“这里的日子……平静吗？”

巴图的脸色暗了暗，抓起酒囊灌了口烈酒：“前几年还行，可西边的黑骨部落越来越猖狂。他们会施些邪术，能让我们的牛羊生病，还抢我们的药材。”

他的拳头重重砸在木桌上，碗里的奶茶溅出不少，“上个月，他们抢走了我们储存的过冬草药，还打伤了三个兄弟。”

旁边的老者——部落的萨满长老帖木儿，此刻正用银针给许光建的掌心换药。

他的动作很轻，银针在火光下闪着微光：“黑骨部落的人浑身漆黑，眼睛是绿色的，像夜里的狼。他们说河谷底下有宝藏，非要把我们赶走。”