“查。”他放下笔，“动用所有暗桩，查辽东最近有没有生面孔出现。特别是——有没有带着女人孩子的中年男人。”

“是！”

朱楼主领命而去。

吴峰独自坐在书案前，烛火跳动，映着他沉思的脸。

孙继业，王镇北，辽东，西漠……

这些线索，像一张巨大的网，正在慢慢收紧。

而网的中央……

他望向北方，喃喃自语：

“李破啊李破，你这皇帝……当得可真不轻松。”

此刻，北境居庸关。

石牙蹲在城楼垛口后，手里拿着个油纸包，正啃着冻得硬邦邦的烙饼。这莽汉左腿的烧伤还没好利索，走路一瘸一拐，可独眼里的光却比刀子还利。

“将军，”王栓子凑过来，手里端着碗热汤，“喝口羊汤暖暖。刚炖的，加了姜片和胡椒。”

石牙接过碗，稀里呼噜喝了一大口，烫得直哈气：“好小子，会伺候人了。”

王栓子憨厚一笑：“是韩铁胆教的。他说北境天寒，将士们得吃热的，不然没力气打仗。”

“那小子人呢？”

“在工坊里捣鼓新玩意儿呢。”王栓子道，“说是从西域商人那儿学了什么‘抛石机’的改良法子，能扔得更远，更准。”

正说着，城楼下传来马蹄声。

一骑快马冲进关城，马背上的驿卒滚鞍下马，嘶声吼道：“八百里加急！辽东军报！”

石牙霍然起身：“呈上来！”

驿卒从怀里掏出封血书，双手呈上。

石牙展开血书，只看了一眼，脸色就变了。

信是马大彪在北境留守的副将写的，字迹潦草，还沾着血迹：

“三日前，辽东镇守使王镇北突然封锁长城沿线所有关口，禁止任何人出入。辽东三万边军频繁调动，似有异动。末将派人探查，发现王镇北正在秘密囤积粮草军械，并暗中联络……西漠金帐卫。”

信的最后一句话，力透纸背：

“王镇北恐已投敌。辽东危矣。”

石牙握紧血书，指节泛白。

他转身对王栓子吼道：“传令！全军集合！备马！备粮！备箭！”

“将军，咱们去哪儿？”

“辽东！”石牙眼中闪过狼一样的光，“老子要去问问王镇北——他手里的刀，到底是指向敌人，还是指向自己人！”

风雪漫天。