曼苏尔蹲在羊皮褥子上，面前摆着三份刚送到的战报。周大牛那边还剩五百多人，粮草已尽，开始杀马了。马大彪那两万人，离野狼谷还有三百里，正在拼命赶路。自己这边，还剩一万五千三百人，粮草还能撑十二天。

他把战报折好塞回怀里，抬起头，盯着跪在帐帘边的赛义德。

“赛义德，”他说，“周大牛那小子，还能撑几天？”

赛义德想了想：“粮草已尽，杀马充饥。马能撑三天。三天之后，要么饿死，要么出谷送死。”

曼苏尔点点头。

“三天。”他喃喃，“三天之后，马大彪也该到了。一万五对两万，还能打。”

他站起身，走到帐篷门口，望着东边那片灰蒙蒙的天。

“传令下去，”他说，“今明两天，停止进攻。让兄弟们养足精神。后天一早，全军压上。本王要在马大彪赶到之前，把野狼谷拿下。”

午时三刻，野狼谷内

大食人突然不攻了。

周大牛蹲在风棱石上，盯着谷口外那片静悄悄的营地，眉头拧成了疙瘩。

“将军，”铁牛爬上来，在他身边蹲下，“那帮孙子怎么不攻了？”

周大牛摇摇头。

他盯着那片营地，盯了很久。

“在等人。”他终于开口，“等咱们粮尽，等咱们自己乱。”

铁牛愣了愣：“那咱们怎么办？”

周大牛从怀里掏出那五块麒麟玉佩，对着日头照了照。玉上那五只麒麟眼睛，还是那么亮，亮得他心里发烫。

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“等。”他说，“等马大彪来。”

申时三刻，野狼谷东边三百里

马大彪骑在马上，盯着前头那条灰蒙蒙的官道。两万苍狼军跟在他身后，马跑了两天两夜，累死了两千多匹，人也累得眼睛都睁不开，可没人停下。

“将军，”副将铁千钧策马过来，这黑脸汉子是马大彪的老搭档，从辽东一路跟着打到凉州，脸上有道马蹄形的疤，左耳被冻掉半个，“弟兄们撑不住了。再这么跑下去，到了野狼谷也没力气打仗。”

马大彪勒住马。

他回头看了一眼那两万张疲惫的脸，又转过头，盯着西边那片天。

“传令下去，”他说，“原地休息两个时辰。让弟兄们吃点东西，睡一觉。天黑之后，继续赶路。”

铁千钧愣住：“将军，周大牛那边……”

“周大牛能撑。”马大彪打断他，“那小子，老子信他。”

酉时三刻，野狼谷内

天快黑了。

周大牛蹲在风棱石上，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着谷口外那片营地。大食人点起了篝火，炊烟升起来，烤肉的香味顺着风飘进山谷，馋得那些饿了三天的苍狼军老兵直咽口水。

“将军，”周大疤瘌爬上来，独臂撑着地，眼眶发红，“弟兄们饿得受不了了。再这么下去，不用大食人打，自己就垮了。”