狼群的威胁如同悬在靠山屯上空的一把利剑，让这个冬天平添了几分肃杀。尽管安排了守夜，但几天下来，除了偶尔听到远处山梁传来的几声狼嚎，并没有发生实质性的袭击事件。一些原本就心存疑虑的人，又开始松懈下来。

“我看就是瞎咋呼，这不好好的嘛！”

“守夜冻得够呛，狼毛都没看见一根。”

几个参与守夜的年轻人也开始抱怨，毕竟寒冬腊月在外头熬一宿，滋味确实不好受。

老宋头看着渐渐松懈的防御，心里着急，却又没什么好办法。屯子里人心不齐，光靠他一个屯长吆喝，作用有限。

这天傍晚，张玉民从山里回来，肩上扛着一只他刚打到的狍子。路过屯中央时，正好碰到几个守夜的年轻人在那里烤火抱怨。看到他过来，几人连忙站起身，有些拘谨地打招呼：“玉民哥。”

张玉民点点头，把狍子放下，走到火堆旁烤了烤手，看似随意地问道：“咋样？这几天晚上有啥动静没？”

一个叫栓柱的年轻人嘟囔道：“能有啥动静？除了冻得跟三孙子似的，屁都没有！要我说，那狼早就跑远了！”

另一个叫二嘎子的也附和：“就是，玉民哥，是不是你看错了？这天天守夜，谁也熬不住啊！”

张玉民没说话，拿起一根树枝，拨弄着火堆，火星噼啪作响。他沉默了片刻，才缓缓开口：“老话讲，‘不怕一万，就怕万一’。狼这玩意儿，奸猾得很，它是在跟咱们耗耐心呢。你们想想，为啥往年狼不下山，偏偏今年往屯子边凑？”

他目光扫过几个年轻人：“因为今年雪大，山里吃的少。它们比咱们更饿，更急。现在看着没事，那是它们在暗处观察，等咱们彻底放松警惕，它们就会像刀子一样插进来！到时候，谁家的猪羊被叼了，哭都来不及！”

他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，让栓柱和二嘎子等人不由得收起了轻视之心。

“那……那咋整？总不能天天这么守着吧？”栓柱挠着头问道。

张玉民站起身，拍了拍身上的灰：“光靠守夜敲梆子，被动挨打不行。咱们得主动点，组建个护屯队！”

“护屯队？”几人都愣住了。