她快步上前，跪在花弧面前。

双膝砸在青石板上，发出沉闷的响声。

“爹，女儿不孝，回来晚了。”

花弧伸出干枯的手，颤抖着摸了摸女儿的脸。

指腹擦过她脸上的疤痕。

那是战场上留下的。

老人终于没忍住。

浑浊的老泪顺着满是沟壑的脸颊淌下来。

他什么都没说，只是不停地用手去摸女儿的脸，反反复复地确认，这是真的，不是梦。

花秀蹲下来，从后面抱住姐姐。

“姐，再也不走了。”

刘茜茜反手握住妹妹的手腕，用力点头。

院墙外，围观的村民们先是沉默，随后爆发出阵阵叫好声。

“回来了！木兰回来了！”

“花家的大丫头，是将军了！”

一个头发花白的老妇人挤到前面，拉着身边小孙女的手，指着刘茜茜激动地说。

“看到没？这就是花家的木兰！你以后要像她一样有出息！”

小女孩瞪大了眼睛，使劲点头。

村口突然传来整齐的马蹄声。

所有人循声望去。

一队身着金甲的御林军策马而来，旌旗猎猎，气势非凡。

为首的是一名中年将领。

面容刚毅，身披银甲。

这是董将军。

御林军在院门前齐齐勒马。

战马嘶鸣。

董将军翻身下马，双手捧着一卷明黄色的绢帛。

“花木兰接旨！”

院子里的人全都跪了下来。

刘茜茜单膝跪地，低下头。

董将军展开圣旨，朗声宣读。

“奉天承运，皇帝诏曰——”

“花木兰替父从军，征战十二载，拓土千里，功勋卓著。朕欲授以尚书之位，赐田千亩，金帛万匹。”

董将军念到这里，目光看向刘茜茜。

圣旨上的下一句话，他早就烂熟于心。

因为这道旨意，是先赐封，后赐物。

但木兰已经在班师回朝时，当着满朝文武的面，拒绝了一切封赏。

她只说了一句话：木兰不用尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡。

所以这最后一道旨意，是皇帝亲笔追加的。

董将军收起圣旨，转身从亲卫手中接过一个长条木匣。

木匣雕着云纹，用铜锁扣着。

他亲手打开铜锁。

匣盖掀起。

里面躺着一柄剑。

剑鞘是哑光的玄铁色，朴实无华。

没有金银装饰，没有宝石镶嵌。

董将军双手捧起长剑，递到刘茜茜面前。

“木兰将军，陛下口谕——尚书之位你不要，金帛赏赐你不收。但这柄剑，你必须收下。”

刘茜茜抬起头，目光落在那柄剑上。

她缓缓伸出双手，接过长剑。

剑出鞘。