苏城隍作为主人，简单致辞，欢迎福德、秀文赴任，并强调三郡神道同僚当和睦共处，各司其职，共保一方平安。福德也起身说了几句谦逊的场面话，并将准备好的礼物分赠给在座诸位同僚。礼物虽轻，但态度恭谨，倒也博得了一些好感，尤其是那两位土地，对实用的“五谷精粹”颇为满意。

酒过三巡，气氛渐热。话题自然而然地转到了近来三郡的“不太平”上。

“唉，说起这精怪闹事，老朽那河间郡东南山林，最近可不太平。”河间陈城隍捋着山羊胡，皱眉道，“一群‘黑风鼬’，原本只在深山活动，近日却频频袭扰山下村落，偷鸡摸狗也就罢了，前日竟将一农户家的耕牛给惊了，险些闹出人命。本地土地驱赶了几次，那些畜生狡猾得很，赶跑了又来，烦不胜烦。”

“你那黑风鼬算什么？”武平雷城隍声如洪钟，灌了口酒，“我武平郡北面，靠近苍梧山深处，近来有樵夫和采药人失踪了好几个！生不见人，死不见尸。本座派游神探查，只在那片山林发现残留的妖气和打斗痕迹，却寻不到正主！疑是有什么厉害妖物从深山里跑出来了，吞了人便躲回老巢，难寻踪迹！岳山神那边，我也派人问过，他说只要不深入栖霞山地界，他不管。”

提到岳山神，在座几位地祇神色都有些微妙。显然，这位栖霞山神的“不管闲事”是出了名的。

“失踪？”苏城隍放下酒杯，看向雷城隍，“可查明是何妖物所为？修为如何？”

“妖气驳杂，带着股子腥臊气和瘴毒，像是蛇蟒之属，但又有些不同。”雷城隍摇头，“修为嘛，看残留痕迹，怕是有了些气候，至少不是刚开灵智的小妖。我已加派游神日夜巡查，也警告了附近村民，可总不是长久之计。那畜生若真是从苍梧山深处跑出来的大妖，光靠我等，怕是有些棘手。山君那边……”他看向那位青羽使。

青羽使神色淡然，放下茶杯，清冷的声音响起：“山君已知晓此事。然苍梧山脉广阔，深处自有规矩。只要那妖物不在山中建立巢穴、大肆屠戮生灵、破坏地脉，山君不会轻易出手。山中精怪，弱肉强食，只要不扰凡人太过，山君通常不过问。此事，还需诸位城隍自行处置，或……上报天庭。”

她这话，等于把皮球踢了回来，但也点明了苍梧山深处的规矩——不管闲事，除非触及底线。

苏城隍微微皱眉，看向福德与秀文：“二位神君，你们看此事……”

福德与秀文对视一眼。这是他们赴任后，遇到的第一件明确的、需要处理的“事务”，且涉及可能危害人命的大妖。于公于私，他们都无法推脱。

福德沉吟片刻，开口道：“既涉及人命，又可能威胁三郡安宁，我等职责所在，自当尽力。只是，我等新来，对那妖物、对苍梧山深处情形尚不熟悉，贸然深入恐有不妥。可否请雷城隍将详细卷宗、及妖气残留样本借我一观？另外，最好能寻到熟悉那片山林的向导，或请当地土地详细说明情况。待有些把握，再行定夺。”

雷城隍闻言，脸色稍霁，点头道：“卷宗和残留的妖气样本，回头我便让人送去栖霞山。至于向导……那地方偏僻，寻常猎户都不敢深入。倒是有个常年在那一带采药的老药农，对地形熟悉，前些日子侥幸逃脱，只是受了惊吓，在家养着。或许可以问问他。”

“如此甚好。”福德点头，“待我了解详情，再与秀文商议，定个章程出来。”

苏城隍见福德应承得稳妥，没有大包大揽，也没有畏缩推诿，眼中闪过一丝满意，举杯道：“有福德正神此言，本座便放心了。此事便由武平雷城隍主理，福德正神、善愿仙使从旁协助，务必查明妖物，解救人命，安定民心。来，诸位同僚，共饮此杯，愿我三郡永安！”

“愿三郡永安！”众人举杯相应。

宴会又持续了一个时辰，各方交流了些辖地琐事、神道见闻，气氛还算融洽。散席时，诸位地祇对福德、秀文的态度明显热络了一些，毕竟这位新来的“福德正神”看起来是个愿意做事、也有章法的。

告别众人，离开城隍庙灵境，返回栖霞山的路上，福德与秀文都面色微凝。

“看来，我们的第一件差事，已经来了。”秀文轻声道。

“嗯，而且恐怕不简单。”福德点头，“能让雷城隍觉得棘手，需要加派游神巡查的，绝非普通小妖。苍梧山深处……恐怕比我们想象的更复杂。赴任第一件事，便是斩妖除魔，倒也应了你我神职。”

秀文望向武平郡北面的苍茫山影，那里正是苍梧山脉深处：“无论如何，既已应下，便需尽力。先回神府，等卷宗和妖气样本送来，仔细研究一番再说。”

流云舟划破暮色，载着二人飞向栖霞山。山脚下，人间灯火星星点点，而山中，等待着他们的，或许是一场未知的凶险。