当充满期待的邱胖子从西敏寺出来后，整个人就像是被霜打过的茄子，一下子就蔫了下去。

因为白发苍苍的西敏寺总主教亚瑟·欣斯利。

那位平日里总是挂着慈祥微笑的老人，此刻却用一种冷酷得近乎残忍的郑重告诉他。

整个天主教世界并没有什么隐藏的神秘组织，也没有什么超现实的生物。

好吧，既然梵蒂冈没有，那大嘤国教的圣保罗大教堂总不会也哑火吧？

然而，同样的，正在伦敦的坎特伯雷大主教也是给出了相同的回答，眼神里的怜悯像是在看一个精神失常的病人。

邱胖子心灰意冷地回到了唐宁街10号，那辆黑色的劳斯莱斯仿佛变成了灵车，载着他最后的一点希望驶向坟墓。

然而，刚走进官邸，客厅里的景象就让他心头猛地一沉。

第一海务大臣达德利·庞德、陆军大臣安东尼·艾登和陆军总司令艾伦·布鲁克将军。

这三位帝国最重要的柱石，此刻正神情肃穆地坐在沙发上，空气凝重得仿佛能滴出水来。

“温斯顿，”庞德元帅率先开口了，他的声音沙哑，带着一种前所未有的疲惫。

“韦斯特的舰队……已经失联三天了。”

这句话如同一道闪电，劈开了邱胖子原本就混沌的大脑。

“韦斯特？失联？什么意思？加拿大方面也没有发现舰队的踪迹吗？”

“没有。”庞德摇了摇头。

那张被称为“狡猾的老獾”的脸上，此刻写满了无奈。

“我们派出了驱逐舰和飞机进行搜寻，但在那片海域，除了几块漂浮的木板和一些破碎的衣物，什么都没有。”

邱胖子的脸刷的一下变得苍白如纸，那种贵族的矜持瞬间崩塌。

他冲到了庞德元帅面前，那双平日里充满睿智和狂傲的眼睛，此刻布满了血丝，双眼通红地盯着这位亲密盟友。

“达兹，确认了吗？有没有派出船只和飞机搜寻？是不是天气原因？是不是无线电故障？”

“抱歉，温斯顿。”庞德避开了他的目光。

“海军的搜索还没有传回任何好消息。

但是，我们在那片海域发现了邓尼茨的U艇留下的痕迹。

恐怕……韦斯特的舰队凶多吉少。”

“那就还有希望……是不是？

达兹？没有消息就是最好的消息……”

邱胖子的双眼已经失去了焦距，他转过身，喃喃自语。

庞德没有去安慰这位战时首相。

他知道，任何安慰在这个数字面前都显得苍白无力。

他都不敢想象如果国民得知了真相后会怎样？

整整57亿美元的黄金和有价证券啊！

就这样消失在了大西洋上。

他已经可以确定，韦斯特的舰队已经被U艇给击沉了。

亦或是遇到了冰山？