那头令孟琦日夜惦念的牛，终究没熬过去，恰在张占春临行前离世，时机倒是正好。

只可惜，谢竹茹没有吃上。

但孟琦却没太多失落，她心知谢竹茹此去，终于得了自由，来日方长。日后多的是时间相聚。

谢竹茹走前留信一封，信上言明她是高兴的，孟琦便不必再为她伤怀。

也是，之前的谢竹茹没得选，她逃脱谢家唯一的渠道便是婚嫁，可王家她不愿，她自己亲自选了张家，可孟琦知道，谢竹茹一开始并不是真的心仪张占春，只是权衡利弊之下的选择罢了。

可如今谢竹茹有的选了。

但不得不说，竹茹姐姐的眼光确实是好。

温伯母是个好人，而原来那个“搭头”张占春，也是个真君子。

前两日他们又聚了一场，张占春被众人闹着喝了些酒，当时孟琦戏谑问他：“悔不悔？”

孟琦没明着问，那在场的人都晓得孟琦所言为何。

张占春也明白。

孟琦是问他后不后悔没有早早发现谢竹茹的好，从而更早的上门提亲。

又或者后不后悔如此爽快的放她走。

他本可以挟恩图报，将谢竹茹留在身边，也不必远赴凉城，大可娇妻前程兼得。

张占春微怔，眼中带着醉意，眼尾泛红，却对着满屋好友缓缓摇头：“我不悔。”

与其成为她权衡利弊后的选择，不如放她走，再等她心甘情愿地回头。

孟琦笑了。

只因她瞧着，竹茹姐姐似乎也并非全然无意。

或许眼下这般，才是最好的安排。

……

孟琦一边想着，一边利落地用姜蒜炝锅，接过丫鬟递上切好的番茄，待炒出鲜浓汁水，又珍重地取出一只小罐，将其中红艳艳的酸酱倒入锅中。

红酱下锅，弥漫出一阵白色的水汽，而随着水汽而来的，是一阵让人垂涎三尺的酸。

这酸来的极为霸道，珍珠猝不及防之下打了好几个喷嚏。捂着鼻子瓮声问：“小姐，这就是你前些日子腌的那什么酸酱？”