“够用了。”吴峰淡淡道，“我又不娶小老婆。”

柳轻轻抿嘴笑了，低头在账本上记下这笔。

正这时，廊下传来急促的脚步声。朱楼主一身风雪冲进来，胡子上挂着冰碴，脸色却古怪得很。

“先生！城门来个人——指名要见您。”

吴峰皱眉：“谁？”

“一个独臂老头，带着个大汉，说是……”朱楼主顿了顿，“说是替人传话。”

独臂。

老头。

吴峰捻念珠的手指蓦然收紧。

半炷香后，巡抚衙门偏厅。

陈瞎子坐在客位上，手里端着茶碗却不喝，独眼打量着墙上那幅《江南水利图》。乌桓杵在他身后，手里还拎着那口破铁锅，锅沿磕了个豁口。

吴峰从后堂出来，在陈瞎子对面坐下。

两人对视。

这是他们第二次见面。

第一次是二十年前，金陵城外，雪夜。

“陈老爷子，”吴峰先开口，声音平静，“别来无恙。”

陈瞎子放下茶碗，独眼盯着他看了三息。

“老子来替个死人传话。”他从怀里掏出那块叠得方正的羊皮，放在两人之间的案几上，“血狼临死前刻的，刻到一半咽气了。”

吴峰没碰羊皮，只垂眼看着那半行刀刻的字。

“某生平杀人二十七，无一悔。唯负一人，欠一言。若有后人见此，请替某至金陵城外吴家，传一句话——”

刻痕到此戛然而止。

吴峰看了很久。

久到陈瞎子的茶彻底凉透，久到窗外红梅又落了几朵。

“他负的那个人，”吴峰终于开口，声音有些哑，“是我娘。”

柳轻轻站在偏厅门外，没进去。

她隔着门缝看见吴峰的背影——那个永远笔挺、永远从容的背影，此刻微微佝偻着，像肩上突然压了千斤重担。

她看见吴峰伸手，极慢极慢地拿起那块羊皮，指尖在残缺的刻痕上轻轻摩挲。

然后，他把羊皮叠好，贴身放进怀里。

“陈老爷子，”他再开口时，声音已恢复平静，“这趟辛苦您了。府里有热饭热炕，您歇几日再走。”