北境城外的雾气浓得像化不开的牛乳，沉沉地压在大地上，连星星都被吞没了。赵铁山蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里的酒葫芦已经捂热了。他眯着眼，盯着北边那片灰蒙蒙的天，像一尊石雕。
也先退兵三十里扎营，造了三十架投石机。
这是探子昨日送回来的消息。赵铁山听到的时候没吭声，只是把酒葫芦拧开又拧上，反复了三次。他在边关守了二十年，跟准葛尔人打了大大小小百余仗，太了解也先了。那人从不做无用功，造投石机是真，但派探子也是真。白天派，夜里派，摸清了就回去，回去了再来。
“将军，”刘大柱爬上城墙，在他身边蹲下，压低声音，像怕被风听了去，“又抓了三个探子。都是准葛尔人，嘴硬，撬不开。”
赵铁山没回头，灌了口酒，酒液顺着嘴角淌进花白的胡茬里。
“撬不开就砍了。”
“是。”
“砍了，再抓。抓到他们不敢来为止。”
刘大柱应了一声，却没有立刻走。他蹲在那儿，搓了搓冻裂的手背，欲言又止。
赵铁山斜了他一眼：“有屁就放。” 39文学网
“将军，末将就是觉得……这探子抓了一批又来一批，杀不完似的。也先到底想摸什么？”
赵铁山没回答。他把酒葫芦往怀里一揣，站起身来，居高临下地望着城外那片漆黑的戈壁滩。雾气太重，什么也看不见，但他知道，就在那片雾后面，也先的三十架投石机正在一寸一寸地立起来。
“他想知道，”赵铁山缓缓开口，“咱们还有多少粮，多少兵，城墙还撑不撑得住。”
刘大柱怔了怔：“那要是让他知道了……”
“知道了就来打。”
风从北边刮过来，带着雪沫子，打在城墙上沙沙作响。
辰时三刻，北境城下的空地。
三个探子跪在地上，五花大绑，脸色惨白得像死人。围观的边军挤了里三层外三层，都伸长了脖子看着。
赵铁山从城门洞里走出来，步子不紧不慢。他走到三个探子面前，蹲下来，从袖子里摸出一块干粮，咬了一口，慢慢地嚼着，眼睛却一直盯着他们。
那目光不凶，不狠，甚至可以说很平静。但三个探子被他这么一看，浑身都不自在了。那种平静比刀子还冷。
“你们三个，”赵铁山终于开口了，声音粗得像砂纸磨石头，“也先派你们来摸什么？”
第一个探子咬着嘴唇，别过头去。第二个探子闭上眼睛。第三个探子浑身发抖，嘴唇哆嗦了几下，到底没吐出一个字。
赵铁山把剩下的干粮塞进嘴里，站起来，拍了拍手上的碎屑。
“砍了。”
三声闷响。
三颗人头滚落在地，血溅在冻硬的黄土上，冒着热气。
围观的边军爆发出震天的欢呼声。有人喊“赵将军威武”，有人朝地上的尸首吐唾沫，还有几个年轻的兵举起长矛，有节奏地敲击着盾牌，发出“咚、咚、咚”的闷响。