老人笑了笑，皱纹堆满了脸：“怕。可该走的路，还得走。”

该走的路，还得走。

他攥紧了怀里的玉。

第二日，没有消息。

第三日，还是没有。

第四日清晨，天刚蒙蒙亮，外面忽然传来急促的马蹄声。

所有人同时惊醒。

向德宏冲到门口，往外望去——一匹快马正朝磨坊飞奔而来，马背上的人伏着身子，看不清是谁。

马在磨坊前停下。那人翻身下马，踉跄着冲进来——是山本将军的那个亲信。

他的脸上带着一种奇异的神色，像是哭，又像是笑。

“来了——宫里来消息了——”

他喘着粗气，话都说不利索。

伊藤一把扶住他：“什么消息？快说！”

那人深吸一口气，一字一句道：“天皇下诏——重新审议琉球问题，停止强行吞并。松井大人派人传话，让你们——等着好消息。”

屋里静了一瞬。

然后，那个女人忽然捂着脸，蹲下去，肩膀剧烈地抖动起来。她没有出声，可所有人都知道她在哭。

年轻武士呆呆地站着，像傻了一样。半晌，他忽然抽出刀，对着门外那片灰蒙蒙的天，狠狠挥了一下。

伊藤闭上眼睛，仰起头，长长地吐出一口气。

向德宏站在那里，一动不动。

他听见自己的心跳，咚咚咚，擂鼓一样响。他想起那些倒在巷子里的随从，想起牢里被打断腿的吉田先生，想起那个被抓走时还在笑的商人，想起那些在民间偷偷传阅传单的陌生人。

他们都听见了吗？

他们都看见了吗？

他忽然弯下腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。

那块玉从怀里滑出来，垂在胸前，微微晃动。

玉，还是凉的。

可他的心，烫得像火。

那天傍晚，向德宏一个人走出磨坊。

外面的天已经晴了。西边的天上，晚霞烧得通红，像一大片火烧云。他站在那里，望着那片霞光，久久不动。

身后传来脚步声。是伊藤。

两人并肩站着，望着那片霞光。

“向先生，”伊藤开口，“接下来打算怎么办？”

向德宏沉默片刻，道：“回琉球。”

伊藤点点头：“应该的。王上他们，等了太久了。”

向德宏转头看他：“伊藤大人，你们呢？”

伊藤望着远处，轻声道：“我们还在。松井大人在，山本将军在，那些在民间传阅传单的人也在。琉球的事，不会就这么算了。”

向德宏望着他，喉头动了动，却什么也说不出来。

伊藤拍了拍他的肩：“去吧。告诉王上，告诉琉球的百姓——东京城里，还有人记得他们。”